Известь (гашёная и негашёная) находит сегодня широкое распространение в строительной сфере. Что же это за вещество? Известь представляет собой оксид кальция и образует группу минеральных вяжущих веществ, которые получаются в результате обжига натуральных известняков ниже температуры спекания горных пород. Гашёная известь является продуктом взаимодействия негашёной с водой. Также строительную известь подразделяют на гидравлическую (применяется для приготовления штукатурных растворов и бетонов низких марок; способна твердеть на воздухе даже при повышенной влажности) и воздушную (применяется также, как и гидравлическая, для получения смешанных и известковых растворов, силикатного кирпича, крупноразмерных блоков, панелей и прочих изделий из силикатного бетона). Мы не будем вдаваться в подробности определения и классификации этого вещества, остановимся на его назначении.
Известь, главным образом, применяют для создания известкового цемента, применяемого в строительстве, укладке печей и пр. Оксид кальция при этом превращается в гидроксид, который сильно твердеет, поглощая углекислый газ из воздуха, и превращается в карбонат кальция. Однако для кладки печей известь сегодня применяется всё реже, поскольку при термическом разложении она выделяет удушливый газ – диоксид углерода. Кроме того, использование извести существенно усиливает сырость в здании. Тем не менее, известь по-прежнему считается в строительстве одним из самых экологически чистых материалов. Помимо строительной сферы, известь широко применяется в сельском хозяйстве, к примеру, для улучшения качественных характеристик почвы. С помощью извести также проводится эффективная дезинфекция животноводческих и птицеводческих хозяйств, ферм и других бытовых помещений. Кроме того, применяется известь и в химической промышленности, в основном, на мусоросжигающих заводах и в водоподготовке.