Компрессоры на производстве необходимы для поставки электроэнергии для пневмооборудования в различных областях производства. При эксплуатации в оборудование вместе со сжатым воздухом, зачастую, поступают масла, пары воды и даже иногда твёрдые частицы, что, безусловно, отрицательно сказывается на работе механизмов, а это, в свою очередь, приводит к быстрому износу деталей и, соответственно, выходу из строя оборудования. Более того, иногда капли компрессорных масел или пары воды могут негативно влиять и на качество выпускаемой продукции, поэтому в таких отраслях промышленности, как пищевая, фармакологическая, а также в производстве мебели, покраске автомобилей и пр. к очистке сжатого воздуха предъявляются особые требования. И здесь на помощь приходят влагомаслоотделители, которые применяются наряду с фильтрами грубой очистки. Но если последние необходимы для очищения воздуха, поступающего в компрессор, от частиц грязи и пыли, то влагомаслоотделители выделяют из сжатого воздуха водяные и масляные пары.
Влагомаслоотделители подразделяются на несколько видов, в зависимости от размеров фильтруемых частиц; среди них можно выделить: фильтры грубой очистки, мелкой очистки, микроочистки и угольные фильтры, которые улавливают даже мельчайшие частицы. Применение того или иного вида влагомаслоотделителей зависит от конкретного вида производства и требований к очистке сжатого воздуха. Например, в шиномонтаже используются, как правило, фильтры грубой очистки. А при покраске автомобилей – мелкой и микроочистки, чтобы полностью исключить попадание частиц масел на окрашиваемые поверхности.
В состав любого влагомаслоотделителя входят: клапан слива конденсата, фильтрующий картридж и корпус, а важнейшими характеристиками данных приборов являются производительность, размер фильтруемых частиц и предельное рабочее давление.