Любое изделие имеет набор особых свойств материала изготовления, твердость из них считается не последней. Под твердостью подразумевается особенность материала противодействовать введению в него более твердого предмета. Различается поверхностная и объёмная твердость. Исследуются, соответственно в пропорции сопротивления материала к площади или объему отпечатка вводимого предмета. На них и выстроена особенность работы приборов для её измерения. Еще один способ измерения основывается на возможности нанести царапину испытуемому образцу другим предметом.
Таким способом пользуются, например, чтобы примерно измерить прочность бетона у готовых конструкций. Однако, часто возникает потребность замерить заявленную прочность и однородность бетона. Для этих целей используют измеритель прочности бетона и образцовые меры твёрдости. Как правило измеряющий прочность бетона прибор, это пружинный молоток с шариковым наконечником, который ударяет с заданным усилием. По размеру отпечатка и определяется прочность бетонного изделия.
Для измерения твердости металлических изделий в большинстве случаев используют переносной портативный твердомер. Так, наибольшее распространение получил электронный твердомер ТЭМП, который позволяет делать испытание изделия на твердость за короткий промежуток времени в трудно досягаемых местах и на поверхностях различного вида кривизны. Для испытания на твердость металл в трудно досягаемом месте, применяется специальная удлиненная насадка. Так же твердомер ТЭМП показывает не только твердость по Шору, но и по другим шкалам, в зависимости от предварительной настройки прибора. Чтобы избежать большой погрешности в результатах испытаний, твердомер ТЭМП необходимо тарировать, используя при этом образцовые меры твердости.
Самым применяемым в различных областях промышленности способов измерения, является метод твердости по Шору. Его отличает оперативность измерения и возможность проведения на любых готовых изделиях. Так как твердость металла и твердость резины по Шору существенно отличаются, то для обозначения результатов испытаний применяется не только цифровое обозначение твердости, но и буквенное обозначение соответствующей шкалы измерений. Правда этот метод имеет большую конечную разницу результатов испытаний и соответственно не может охарактеризовать основные свойства материала.